{"id":993,"date":"2014-09-05T18:20:42","date_gmt":"2014-09-05T16:20:42","guid":{"rendered":"http:\/\/www.sciencesaucinema.fr\/wordpress\/?p=993"},"modified":"2019-01-31T18:43:09","modified_gmt":"2019-01-31T17:43:09","slug":"la-chasse-aux-sorcieres-ensorcelees-ou-empoisonnees","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.sciencesaucinema.fr\/wordpress\/2014\/09\/05\/la-chasse-aux-sorcieres-ensorcelees-ou-empoisonnees\/","title":{"rendered":"La chasse aux sorci\u00e8res : ensorcel\u00e9es ou empoisonn\u00e9es"},"content":{"rendered":"
This entry is partie 15 de 15 in the series Les vampires (et autres monstres) \u00e0 la lumi\u00e8re de la Science<\/a><\/div><\/div><\/div>Temps de lecture estim\u00e9 :<\/span> 3<\/span> minutes<\/span><\/span>

Pour ce premier article de la rentr\u00e9e, je vous propose un article que je souhaitais faire depuis un bon de temps. Il s\u2019agit du film La chasse aux sorci\u00e8res adaptation d\u2019une pi\u00e8ce du m\u00eame nom d\u2019Arthur Miller. Il revient sur la chasse aux sorci\u00e8res de Salem<\/a>. Durant l\u2019ann\u00e9e 1692, pr\u00e8s de 200 personnes ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de sorcellerie et 20 ex\u00e9cut\u00e9es dans la r\u00e9gion de la ville de Salem dans le Massachussetts. Tout commence lorsque deux jeunes filles pr\u00e9sentent d\u2019\u00e9tranges sympt\u00f4mes. Les m\u00e9decins ne reconnaissent aucune maladie qu\u2019ils connaissent. La communaut\u00e9 pense alors qu\u2019elles sont ensorcel\u00e9es. D\u2019autant plus que d\u2019autres filles pr\u00e9sentent les m\u00eames sympt\u00f4mes. Les jeunes sont alors press\u00e9es de donner les noms des sorci\u00e8res les ayant ensorcel\u00e9es.<\/p>\n

Une explication m\u00e9dicale des chasses aux sorci\u00e8res est l\u2019ergotisme<\/a>. L\u2019ergotisme est une maladie d\u00fb \u00e0 l\u2019empoisonnement \u00e0 long terme par des alcalo\u00efdes produit par un champignon parasite des c\u00e9r\u00e9ales, l\u2019ergot de seigle (Claviceps purpurea<\/em>)<\/a>. Traditionnellement, la maladie survient par la consommation de produits c\u00e9r\u00e9aliers (le plus souvent \u00e0 base de farines sombres o\u00f9 l\u2019ergo n\u2019est plus visible). Actuellement elle peut \u00e9galement se d\u00e9clarer suite \u00e0 la prise de m\u00e9dicament d\u00e9riv\u00e9 de l\u2019ergot de seigle. Le cas le plus c\u00e9l\u00e8bre d\u2019\u00e9pid\u00e9mie d\u2019ergotisme est le pain maudit de Pont Saint-Esprit<\/a> (m\u00eame s\u2019il n\u2019existe pas de preuves direct de la pr\u00e9sence d\u2019ergot dans le pain).<\/p>\n

\"Planche<\/a>
Planche des diff\u00e9rentes formes d’ergot de seigle issue de K\u00f6hler’s Medizinal Pflanzen<\/figcaption><\/figure>\n

L\u2019ergotisme pr\u00e9sente de nombreux sympt\u00f4mes dont des convulsions, des spasmes, des hallucinations, des troubles psychotiques\u2026 Il entraine \u00e9galement des gangr\u00e8nes des doigts et des orteils. Cela est d\u00fb \u00e0 une diminution de la taille des vaisseaux sanguins. Moins de sangs irriguant les extr\u00e9mit\u00e9s, il s\u2019en suit des \u0153d\u00e8mes, de la desquamation, de la perte de sensibilit\u00e9 et enfin de la n\u00e9crose. Tous ces sympt\u00f4mes ont \u00e9t\u00e9 longtemps interpr\u00e9t\u00e9s comme ceux d\u2019ensorcellement, de possessions ou de punitions divines. D\u2019autant plus que l\u2019ergotisme touche le plus souvent les plus pauvres qui n\u2019ont acc\u00e8s qu\u2019\u00e0 des farines de faible qualit\u00e9.<\/p>\n

L\u2019hypoth\u00e8se de la pr\u00e9sence ergotisme \u00e0 Salem a \u00e9t\u00e9 avanc\u00e9e pour la premi\u00e8re fois en 1976 par Linnda Caporael. Elle rapproche certains sympt\u00f4mes pr\u00e9sent\u00e9s par les jeunes filles \u00e0 un empoisonnement \u00e0 l\u2019ergot et que l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente avait \u00e9t\u00e9 favorable \u00e0 l\u2019ergot (printemps et \u00e9t\u00e9 pluvieux et humides). Depuis cette hypoth\u00e8se a \u00e9t\u00e9 pas mal d\u00e9cri\u00e9e car elle ne tenait pas compte de tous les sympt\u00f4mes pr\u00e9sent\u00e9s par les filles. Elle suppose \u00e9galement que les m\u00e9decins de Salem ne connaissaient pas l\u2019ergot et l\u2019ergotisme or l\u2019ergot \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 connu en Europe de longue date par les sages-femmes pour faciliter les accouchements [1<\/a>]. N\u00e9anmoins le lien entre ergot et ergotisme a \u00e9t\u00e9 fait quelques ann\u00e9es avant l\u2019affaire en Europe.<\/p>\n

D\u2019autres hypoth\u00e8ses impliquant des maladies existent comme le fait que certaines filles souffraient de la maladie de Huntington<\/a> ou une hyst\u00e9rie<\/a> li\u00e9es aux conflits arm\u00e9s avec les Am\u00e9rindiens. De mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, aucune hypoth\u00e8se ne peut \u00eatre d\u00e9finitive car on a acc\u00e8s qu\u2019\u00e0 des r\u00e9cits, des comptes rendus. Toutes les hypoth\u00e8ses avec une explication (au moins partielle) m\u00e9dicale ne peuvent \u00eatre totalement valid\u00e9es car on n\u2019a pas acc\u00e8s aux personnes impliqu\u00e9es.<\/p>\n

Le film, pour sa part, pr\u00e9sente une explication bien plus simple, la jalousie et la vengeance. Il est d\u2019ailleurs probable que quelques accusations ont pu \u00eatre faites sur ces crit\u00e8res vu le peu de preuve n\u00e9cessaire pour celles-ci et la difficult\u00e9 de se disculper. On voit ainsi l\u2019int\u00e9r\u00eat d\u2019un syst\u00e8me juridique demandant \u00e0 la victime (ou ses repr\u00e9sentant) de fournir les preuves de la culpabilit\u00e9 de la personne accus\u00e9e. M\u00eame si cela entraine des difficult\u00e9s lorsqu\u2019il y a pas ou tr\u00e8s peu de preuves mat\u00e9rielles.<\/p>\n

<\/a>[1] C\u2019est par rapport \u00e0 ces effets que l\u2019ergot a int\u00e9ress\u00e9 l\u2019industrie pharmaceutique et a donn\u00e9 lieu \u00e0 l\u2019\u00e9laboration du LCD dont les effets hallucinatoires ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts par hasard.<\/p>\n

Pour aller plus loin :<\/h3>\n

Un documentaire sur Arte<\/a>
\nDes documents en compl\u00e9ment d\u2019un documentaire de PBS (USA) autour de l\u2019hypoth\u00e8se de l\u2019ergotisme \u00e0 Salem (en anglais)<\/a>
\nUne autre hypoth\u00e8se climatique<\/a>
\nL’article de Linnda Caporael publi\u00e9 dans Science<\/a>
\nUne r\u00e9ponse contre-disant l’hypoth\u00e8se de l’ergotisme publi\u00e9 dans Science<\/a><\/p>\n

Note perso
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\nLa note des lecteurs :
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La chasse aux sorci\u00e8res (The Crucible), 1996
\nR\u00e9alis\u00e9 par Nicholas Hytner
\nAvec Paul Scofield, Winona Ryder, Daniel Day-Lewis \u2026
\nNationalit\u00e9 Am\u00e9ricaine
\nDur\u00e9e 2h<\/p>\n

La bande annonce en VO<\/p>\n